Vasca aerata a quattro posti
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È il passo dopo il secchio di lattughe: una vasca opaca, quattro lattughe e un aeratore che tiene ossigenata la soluzione. Rispetto al secchio senza pompa, la soluzione si può controllare, cambiare e tenere a livello, e la vasca si può ripiantare di continuo. Il calendario è una ricostruzione dalle fonti, non un diario: i tempi cambiano con varietà, luce e temperatura.
Prima di cominciare
L'aeratore è un apparecchio elettrico vicino all'acqua: installalo come prescrive il suo manuale, di solito più in alto del livello dell'acqua e fuori dalla vasca. La valvola di non ritorno, un pezzetto sul tubicino che impedisce all'acqua di risalire verso la pompa quando si spegne, mettila sempre, salvo che il manuale la vieti. Presa, spina e alimentatore asciutti, al riparo da pioggia e schizzi; all'aperto solo prese e prolunghe adatte all'esterno. Stacca la spina prima di mettere le mani nell'acqua, di sollevare il coperchio o di spostare tubicino e pietra. Fertilizzante e correttore di pH (l'acidità della soluzione) secondo etichetta, lontano da cibi, bambini e animali: le regole sono in sicurezza. La vasca piena pesa: mettila al suo posto prima di riempirla, su un appoggio adatto (carichi), e non spostarla mai da piena: si svuota sul posto.
In breve
- una vasca opaca con coperchio, intorno ai 30 litri, quattro fori, un aeratore sempre acceso
- quattro lattughe a foglia, piantate insieme oppure a scalare, una per volta
- circa sei-otto settimane dalla semina al raccolto in buone condizioni, secondo la scheda del Tennessee (nel progetto del secchio le fonti sono altre e l'intervallo è più largo)
- soluzione cambiata di solito ogni settimana o due
- peso: la sola acqua di una vasca da 30 litri pesa circa 30 kg (calcolato), più vasca, coperchio e piante
Perché una vasca con l'aria
Nel secchio senza pompa (il metodo Kratky) il livello scende e le radici prendono aria dallo spazio vuoto. Qui invece le radici restano immerse, e l'ossigeno lo porta l'aeratore con la pietra porosa: è la coltura in acqua profonda. La scheda delle università del Tennessee e della Florida sulle piante da foglia (più sotto: scheda del Tennessee) mette i sistemi galleggianti o in acqua profonda, con quelli a ricircolo, tra i due più comuni per queste piante: danno una crescita rapida e una gestione abbastanza semplice, a patto che temperatura, ossigeno, EC (la conducibilità, che indica quanti sali sono sciolti) e pH della soluzione siano ben controllati (Univ. Tennessee e Florida, foglie). Il prezzo è un apparecchio elettrico da tenere acceso e controllato ogni giorno.
Come funziona la coltura in acqua profondaschema, non in scala
Dove metterla
Serve un posto luminoso, riparato dalla pioggia, con una presa vicina e un appoggio che regga il peso. Per la luce naturale la scheda del Tennessee indica da sei a otto ore per la maggior parte degli ortaggi; le piante da foglia si accontentano di un po' meno, ma crescono più lente e possono allungarsi o restare pallide (Univ. Tennessee e Florida, foglie). Al chiuso serve una lampada: come calcolare la luce è spiegato in quanta luce serve.
La lattuga preferisce temperature diurne tra circa 18 e 24 °C (calcolato) (Univ. Tennessee e Florida, foglie). Conta anche la soluzione: la scheda della Florida sui piccoli impianti indica di tenerla tra 65 e 80 °F, cioè circa 18–27 °C (calcolato) (Univ. Florida, piccoli impianti), e il manuale della Cornell University sulla lattuga in serra indica di non superare i 25 °C (Cornell, lattuga in serra). Più l'acqua è calda, meno ossigeno trattiene: le foglie vogliono luce, ma le pareti della vasca vanno tenute al riparo dal sole diretto e lontane da termosifoni e dal calore delle lampade.
Lista della spesa
| Cosa | Quanto | Note |
|---|---|---|
| Vasca opaca per alimenti, con coperchio rigido | 1, intorno ai 30 litri | proposta nostra: abbastanza larga per quattro fori distanziati, mai usata per vernici o detersivi; se lascia passare la luce, rivestila |
| Aeratore (pompa d'aria), tubicino, pietra porosa (il diffusore che spezza l'aria in bollicine), valvola di non ritorno | 1 set | vedi l'aeratore |
| Vasetti a rete | 4, più uno di scorta | da circa 5 cm, come nel secchio; i fori vanno fatti della loro misura |
| Cubetti per la semina e contenitore con coperchio trasparente | 5 o 6 cubetti | uno o due in più delle piante |
| Semi di lattuga a foglia, per esempio a foglia di quercia | 1 bustina | la scheda del Tennessee le indica come meno soggette alla bruciatura dei margini; la romana è più difficile (Univ. Tennessee e Florida, foglie) |
| Fertilizzante completo per idroponica, per piante da foglia | 1 confezione | vedi scegliere il fertilizzante |
| Misuratore di pH e di EC | 1 o 2 | con una soluzione che si cambia e si rabbocca servono entrambi; vedi misuratori |
| Termometro per la soluzione | 1 | se il misuratore non lo ha già |
| Correttore di pH | 1 | da comprare dopo aver misurato la soluzione pronta, nel verso che serve |
| Caraffa o tubo per svuotare | 1 | la vasca piena non si solleva |
| Trapano con sega a tazza, o taglierino | anche in prestito | per i fori del coperchio |
Non servono: pompa dell'acqua, timer per l'aeratore (resta sempre acceso), misuratore di ossigeno disciolto (la scheda della Florida lo suggerisce (Univ. Florida, piccoli impianti), ma in casa basta controllare ogni giorno che ci siano bolle), integratori, stimolanti per le radici.
Montaggio
- I fori. Quattro fori nel coperchio per i vasetti, distanziati: la FAO, nella sua scheda per l'acquaponica, indica per la lattuga da 18 a 30 cm tra le piante (FAO TP 589). Prima di forare, segna i quattro centri sul coperchio: se non stanno ad almeno 18 cm l'uno dall'altro e a qualche centimetro dal bordo, la vasca è troppo piccola per quattro piante. Poi un foro piccolo, lontano dalle piante, per il tubicino, e un altro, da chiudere con un tappo, per misurare e rabboccare senza sollevare il coperchio.
- L'aria. Pietra porosa sul fondo, al centro; tubicino dal foro piccolo all'aeratore, con la valvola di non ritorno nel verso indicato.
- Prova con sola acqua. Riempi, accendi, controlla bolle, perdite e rumore; spegni e riaccendi e verifica che l'acqua non risalga nel tubicino. Poi stacca la spina e svuota con una caraffa o un tubo, senza sollevare né inclinare la vasca piena.
- La soluzione. Preparala come in preparare la soluzione, con la dose dell'etichetta, e misura EC e pH (i numeri sono più sotto).
- Il livello. Al trapianto il cubetto deve toccare la soluzione (Univ. Tennessee e Florida, foglie): falla arrivare al fondo dei cubetti, senza sommergere il colletto, il punto dove il fusto incontra le radici. Segna il livello sulla vasca: è quello a cui rabboccherai.
I numeri della soluzione
| Voce | Valore | Fonte |
|---|---|---|
| EC | 1,2–1,8 mS/cm | scheda della Florida sui piccoli impianti, che altrove indica come ideale 1,4–1,8 (Univ. Florida, piccoli impianti); la scheda del Tennessee dà 1,5–2,0 per le piante da foglia (Univ. Tennessee e Florida, foglie) |
| pH | 5,6–6,0 (ottimo 5,8) | Cornell, per le sue vasche in serra (Cornell, lattuga in serra); la scheda della Florida indica 6,0–7,0 (Univ. Florida, piccoli impianti): resta vicino a 6 e non inseguire i decimali |
| Temperatura della soluzione | circa 18–27 °C (calcolato); meglio non oltre 25 °C | Florida (Univ. Florida, piccoli impianti); Cornell (Cornell, lattuga in serra) |
| Ossigeno disciolto | 5 mg/L | Florida (Univ. Florida, piccoli impianti); in casa: bolle sempre presenti |
| Cambio della soluzione | di solito ogni settimana o due | scheda del Tennessee: intervallo comune per molte colture in piena crescita, nella parte centrale della stagione (Univ. Tennessee e Florida, foglie) |
I valori cambiano da fonte a fonte e con il modo di misurare: segui l'etichetta del tuo fertilizzante e confronta con pH ed EC.
Calendario
Hai due modi di usare la vasca. Il più semplice è piantare le quattro lattughe insieme e raccoglierle insieme. L'altro è scalare: la scheda del Tennessee fa l'esempio di una lattuga che matura in quattro settimane dal trapianto, trapiantata ogni settimana in un quarto dei posti, e nota che un sistema piccolo da sei a otto posti dà così una o due lattughe a settimana in condizioni ottimali (Univ. Tennessee e Florida, foglie). Con quattro posti, lo stesso schema vuol dire una lattuga trapiantata e una raccolta ogni settimana (calcolato) solo se la lattuga è pronta in quattro settimane dal trapianto, cioè nel caso migliore. Se ne servono cinque o sei, un posto si libera ogni nove o dieci giorni circa (calcolato): semina con quel ritmo, non ogni settimana.
- Semina. Uno o due semi per cubetto umido, nel contenitore con il coperchio trasparente, in un posto né freddo né caldo: per la lattuga la scheda del Tennessee indica circa 70–75 °F, cioè 21–24 °C (calcolato), e una germinazione più scarsa sopra gli 85 °F (circa 29 °C (calcolato)) (Univ. Tennessee e Florida, foglie). Per scalare, semina un cubetto o due ogni volta che prevedi un posto libero: ogni settimana nel caso migliore, più spesso ogni nove o dieci giorni. Il dettaglio è in semina passo per passo.
- Appena nascono. Togli il coperchio trasparente e metti le piantine in piena luce, perché non si allunghino; da questo momento la stessa scheda indica di bagnarle con soluzione nutritiva e non più con sola acqua (Univ. Tennessee e Florida, foglie) (le dosi sono in semina passo per passo). Se nello stesso cubetto sono nate due piantine, togli la più debole.
- Trapianto, dopo due o tre settimane. La scheda del Tennessee conta da due a tre settimane per le piantine e da quattro a sei nel sistema, in tutto circa sei-otto settimane (Univ. Tennessee e Florida, foglie). Infila le piantine nei vasetti senza toccare la soluzione, che deve bagnare il fondo dei cubetti; l'aeratore può restare acceso.
- Ogni giorno. Guarda che ci siano le bolle, che il livello sia al segno e che le foglie siano dritte: basta un'occhiata.
- Almeno ogni settimana. Misura EC, pH, temperatura e livello e annotali nel registro più sotto: la cadenza è una proposta nostra, e nei giorni dopo un cambio conviene controllare il pH più spesso, perché può spostarsi in fretta (Univ. Tennessee e Florida, foglie). Rabbocca fino al segno come in rabboccare.
- Di solito ogni settimana o due, il cambio. Sostituisci la maggior parte della soluzione: la scheda del Tennessee lo indica come il modo più comune per riportare in equilibrio i nutrienti quando non si possono misurare uno per uno, e avverte che l'intervallo cambia con coltura, stagione e grandezza del contenitore (Univ. Tennessee e Florida, foglie). La sequenza con le piante dentro è in rinnovare la soluzione; prima stacca la spina dell'aeratore.
- Raccolto. Se devi sollevare il coperchio, prima stacca la spina. Con mani e coltello puliti, taglia la lattuga alla base quando ha la grandezza che ti serve, prima che il fusto centrale si allunghi. La scheda del Tennessee consiglia di raccogliere nelle ore fresche (Univ. Tennessee e Florida, foglie). Se scali, sfila piano il vasetto con il cubetto e le radici, senza strappare quelle delle piante vicine, e nel posto libero metti un vasetto pulito con la piantina pronta. Come lavare e conservare è in raccogliere, lavare e conservare.
- Pulizia. La stessa scheda consiglia di pulire periodicamente l'impianto contro alghe e patogeni (Univ. Tennessee e Florida, foglie), ma non dà una cadenza. La nostra proposta: se pianti tutte insieme, a ogni fine ciclo; se scali, ogni tanto smetti di ripiantare, lascia finire le ultime lattughe e pulisci la vasca vuota. Come fare è in fine ciclo.
È normale?
| Cosa vedi | Normale? | Cosa fare |
|---|---|---|
| Radici bianche e lunghe che riempiono la vasca | Sì | controlla che le bolle arrivino ovunque |
| Il livello scende di qualche centimetro in una settimana | Sì | le piante bevono; misura l'EC, poi rabbocca fino al segno |
| L'EC sale mentre il livello scende | Sì, con il caldo | le piante bevono più acqua di quanti sali prendano: secondo la scheda del Tennessee si può aggiungere acqua fino a riportare l'EC al valore voluto (Univ. Tennessee e Florida, foglie) |
| L'EC scende | Sì | le piante hanno preso nutrienti: la stessa scheda indica di aggiungere fertilizzante fino al valore voluto (Univ. Tennessee e Florida, foglie), oppure è ora del cambio |
| Nessuna bolla | No | aeratore, tubicino o pietra: vedi guasti |
| Radici marroni, molli, cattivo odore | No | vedi radici marroni |
| Acqua verde, patina verde sui cubetti | No | entra luce: vedi alghe |
| Margini delle foglie giovani bruciati | No | vedi bordi bruciati |
| Il fusto centrale si allunga | No | la lattuga sale a seme: raccogli; secondo la FAO una soluzione oltre i 26 °C può favorirla, insieme all'amaro delle foglie (FAO TP 589) |
Scheda da stampare
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| Data | Posti occupati | EC | pH | Temperatura della soluzione | Rabbocco o cambio | Note |
|---|---|---|---|---|---|---|
Prossimo passo: semina le lattughe, poi monta la vasca mentre crescono.
Rivisto il 13/11/2026.
Fonti citate
- Leafy Crop Production in Small-Scale Soilless and Hydroponic Systems (W 844-B, 2019), University of Tennessee Extension e University of Florida Extension. https://uthort.tennessee.edu/wp-content/uploads/sites/228/2023/11/W844-B.pdf (consultata il 12/11/2026)
- Growing Lettuce in Small Hydroponic Systems (HS1422), University of Florida, UF/IFAS Extension. https://ask.ifas.ufl.edu/publication/HS1422/pdf (consultata il 12/11/2026)
- Hydroponic Lettuce Handbook, Cornell University, Controlled Environment Agriculture. https://cea.cals.cornell.edu/files/2019/06/Cornell-CEA-Lettuce-Handbook-.pdf (consultata il 12/11/2026)
- Small-scale aquaponic food production. Integrated fish and plant farming (Fisheries and Aquaculture Technical Paper 589), FAO. https://www.fao.org/3/i4021e/i4021e.pdf (consultata il 12/11/2026)